«Идеальная» почва

В качестве субстрата для выращивания горшечных растений обычно используются смеси компонентов.

Характеристики «идеальной» почвы:

* почва должна впитывать воду с находящимися в ней питательными веществами (т.е. обладать влагоёмкостью);
* почва должна быть рыхлой для доступа воздуха и воды к корням (т.е. быть водо- и воздухопроницаемой);
* почва должна быть питательной для соответствующих растений;
* почва должна обладать определённой концентрацией почвенного раствора (рН), пригодной для соответствующего растения;
* почва не должна содержать токсичных веществ.

Основные компоненты, используемые для приготовления почвенных смесей, следующие: дерновая земля, перегнойная земля, листовая земля, торфяная земля, песок и инертные материалы.
[/b]Компоненты субстрата

Кратко остановимся на положительных (+) и отрицательных (-) сторонах каждого элемента субстрата и возможности его получения.

1. Наиболее распространённый компонент почвенных смесей - дерновая земля. Она заготавливается на лугах в июне-июле. Для этого срезается несколько пластов дёрна, которые укладываются друг на друга травой вниз. Для обогащения почвы питательными веществами штабель несколько раз за лето поливается навозной жижей. К осени штабель перелопачивается. Через год земля готова.

+ Дерновая земля богата основными питательными веществами;

+ Редко в почве имеет место дефицит микроэлементов;

- Трудно найти землю, не загрязнённую токсичными веществами;

- Дерновая земля очень тяжёлая, мало водо- и воздухопроницаемая.

Некоторые цветоводы рекомендуют использовать землю из кротовин. Земля там рыхлая, питательная, в ней практически не содержится насекомых-вредителей (крот поедает множество личинок вредных насекомых).

2. Следующий частый компонент почвенных смесей - перегнойная земля. Она представляет собой чёрную однородную массу, получается из хорошо разложившегося навоза. Навоз укладывают в кучи в тенистом месте сада; в течение лета кучи поливают и перелопачивают.

Можно получить перегнойную землю в компостной куче из разложившихся растительных остатков. Но такая земля может содержать семена сорных трав. Многие возбудители заболеваний растений (бактерии и грибы) могут длительное время сохраняться на растительных остатках (поэтому очень важно не сбрасывать в компостную кучу больные растения).

+ Перегнойная земля очень питательная, хорошо структурированная;

- Перегнойная земля может содержать семена сорняков и возбудителей болезней.

3. Листовая земля. Для её заготовки осенью или весной опавшие или полуразложившиеся листья собирают в кучи, выдерживают 2 года. За это время кучи перелопачивают для равномерного перепревания листьев, увлажняют навозной жижей для насыщения питательными веществами.

+ Листовая земля рыхлая и лёгкая.

Нельзя использовать для заготовок листья дуба и ивы - они содержат много дубильных веществ, вредных для растений.

4. Торфяная земля. Торф является основой для подавляющего большинства субстратов. Заготавливают его на торфяниках, складывают в кучи, где торф вылёживается 1-2 года.

Существует несколько видов торфа.
Верховой торф (рыжего цвета) с высокой кислотностью. Он применяется как компонент почвенных смесей только для ограниченного числа растений.
Низинный торф (чёрного цвета) с реакцией почвенной среды, близкой к нейтральной или слабокислой.

+ Торфяная земля лёгкая, рыхлая, влагоёмкая, водопроницаемая;

- В чистом виде торф содержит мало элементов питания (меньше всего их содержит верховой торф);

- Использование только низинного торфа может привести к созданию непроницаемого субстрата. Поэтому в него добавляют волокнистый сфагновый или верховой торф

- При пересыхании торф с трудом впитывает воду. Если торфяная земля так пересохла, что не может впитывать воду (вода скатывается вдоль стенок горшка вниз), то необходимо горшок поставить в поддон с водой так, чтобы уровень воды был лишь немного ниже края горшка. Держать так горшок до тех пор, пока вода не пропитает весь земляной ком снизу (пока земля сверху горшка не станет влажной).

5. Песок. В качестве компонента почвенных смесей применяется крупный песок. Мелкий же песок использовать нельзя т.к. он оседает и скапливается в нижней части горшка.

Перед добавлением в субстрат песок необходимо хорошо промыть. Для этого его насыпают в посуду с водой (например, в таз), взбалтывают, хорошо перемешивают. Мутную воду сливают, а песок остается на дне. Этот процесс повторяют до тех пор, пока вода не станет совершенно прозрачной.

Песок добавляется практически во все почвенные смеси в качестве разрыхлителя.

6. Инертные материалы. Обычно в состав субстратов добавляют вермикулит, перлит, полистирол, керамзит и др. Все эти материалы служат для улучшения водо-воздушных свойств субстрата, почва становится более рыхлой.

+ Инертные материалы стерильны, не содержат токсичных веществ;

- Инертные материалы не содержат питательных элементов.

7. Мох придаёт субстрату рыхлость, способствует лучшему водному режиму. В почвенных смесях используется измельчённый мох-сфагнум, широко встречающийся на болотах.

8. Древесный уголь - адсорбент излишней влаги. Он используется в небольшом количестве для растений, не переносящих застойной воды и переувлажнения.

И городским любителям растений заготовить указанные компоненты субстрата несложно: гуляя в парке или в лесу, собрать упавшие листья; на лугу нарезать немного дёрна. Собранный материал можно сложить в ящики, периодически увлажнять и перемешивать. Через несколько месяцев вы получите необходимую землю.
Приготовление субстрата

Часто в цветоводческой литературе встречаются чёткие указания о количестве частей той или иной земли для приготовления субстрата. Необходимо помнить, что даже дерновая земля, заготавливаемая в разных районах Московской области, разного качества. Поэтому советую следовать здравому смыслу - теперь вы знаете сильные и слабые стороны того или иного компонента, и смело используйте это, отталкиваясь от того, что есть в наличии.

При подготовке субстрата для посадки растений можно столкнуться с несколькими проблемами:

1. Земля плотная и влажная > Добавьте песок, торф или инертный материал.

2. Земля очень лёгкая и не удерживает влагу > Добавьте дерновой земли.

3. Земля хорошая, но мало питательная > Добавьте листового перегноя.

4. Земля предназначена для молодых растений > Добавьте песка, она будет более рыхлой.

Надо помнить и о другом важном аспекте - уровне кислотности почвы. Некорректная кислотность используемого субстрата может быть причиной угнетённого роста и гибели растений.

В специализированных магазинах продаётся «Определитель кислотности почвы». При подготовке субстрата, даже (и особенно) при покупке субстрата в магазине воспользуйтесь им; сделать это элементарно.
В состав данного комплекта обычно входит капроновый мешочек, несколько тест-индикаторов и инструкция по применению. В мешочек необходимо поместить немного субстрата и смочить его чистой водой. Поверх мешочка накладывается индикатор, и всё это сжимается в кулаке. При этом индикатор увлажняется, и контрольная полоска на нём меняет окраску. По тест-шкале на упаковке путём сравнения цветов определяется значение кислотности почвы.

Если субстрат очень кислый, то для его раскисления придётся воспользоваться известью или мелом.
Для растений, предпочитающих кислую почву, опасно другое: если поливать их жёсткой водопроводной водой, то реакция почвы изменится и приблизится к нейтральной или даже станет щелочной.
Готовые субстраты

Специализированные магазины и садовые центры предлагают огромный ассортимент готовых субстратов для выращивания самых разных растений. Среди множества ярких этикеток и пакетов важно правильно выбрать то, что нужно каждому конкретному растению.

Очень часто предлагаются почвенные смеси, произведённые путём переработки органических отходов (навоза крупного рогатого скота, навоза с подстилочной соломой, куриного помёта и др.) при помощи дождевых червей или красного калифорнийского червя с добавлением различных компонентов, в т.ч. природных. Или же предлагаются грунты на торфяной основе, насыщенные необходимыми для роста растений питательными элементами.
Большинство готовых смесей слишком богато питательными веществами для выращивания растений из семян и черенков, а также для развития молодых растений. В таком случае к покупным субстратам можно добавить песок, перлит, немного глинистой фракции и др., иначе нежное молодое растение может просто «сгореть».

Некоторые фирмы продают отдельно перлит, мох сфагнум, вермикулит и другие наполнители.

При покупке готовых земляных смесей необходимо обратить внимание на следующие элементы упаковки:

Что смотреть

Зачем

1. Название смеси

Чтобы знать

2. Для каких растений предназначена

Существуют грунты для рассады овощных и цветочных культур, для наполнения ям при посадке плодово-ягодных саженцев, для укоренения черенков, для хранения клубней, для комнатных цветов разных групп. Помните, что факт неправильно указанных названий цветов (с ошибками в написании) должен внушать опасения. Значит, составители грунта никогда не выращивали эти цветы на данном субстрате.

3. Содержание питательных веществ и рН среды

Содержание питательных веществ, которое обычно пишется крупными буквами, мало что может сказать не специалисту. Тем более, что разные фирмы приводят данные в разных единицах измерения, что затрудняет элементарное сравнение. А вот рН - важный показатель. Некоторые фирмы указывают рН водной суспензии. В таком случае нейтральным значением будет 7. рН<7—кислая среда, рН>7—щелочная среда. Некоторые фирмы указывают рН солевой вытяжки. В этом случае нейтральным значением будет рН=6.

4. Состав смеси в %

По этому показателю следует судить о качестве субстрата. Зная свойства самых распространённых компонентов субстрата, можно делать выводы.

Не доверяйте надписи «торф»: ведь торф бывает разный. А если в состав почвенной смеси не входит известь, то вы рискуете нарваться на очень кислый субстрат.

Субстрат на основе торфа, не обогащённый питательными веществами, очень беден.

Не доверяйте надписи «добавки». Процентное содержание этих добавок может составлять тайну фирмы, но не их названия. Вы же выбираете субстрат для своих любимцев, и должны знать его состав.

В смесь обычно входят удобрения и микроэлементы, которые добавляются в таком количестве, чтобы первые 3-6 недель после посадки растения не требовали бы подкормки. Это тоже должно быть указано.

5. Срок хранения и дата изготовления
.

6. Соответствие субстрата ТУ и № гос. регистрации.

7. Координаты фирмы-изготовителя и № партии

8. Рекомендации по использованию

Указывается, для каких целей предназначен грунт: только для подсыпки (т.е. для подкармливания растений) или это полностью готовый для посадки субстрат. Допустимо ли его смешивание с другими компонентами, и в каком соотношении.

9. Меры безопасности при работе с субстратом, технология хранения и утилизации
.

10. Наличие ручки на пакете

Не обязательно, но желательно для удобства транспортировки.

Помните, что используемый субстрат земля при посадке растений должен быть свежим, не очень сухим и не очень влажным.