У человека одновременно может быть сразу несколько видов аллергии. Например, сначала может возникнуть аллергическая реакция на кошек, завтра к ней может добавиться непереносимость цитрусовых. На что еще у него возникнет аллергия через несколько дней, предугадать довольно сложно.

Об аллергии говорят тогда, когда в действие вступает иммунная система и организм отвечает бурной реакцией и преувеличенной защитой на вещества, которые сами по себе вполне безобидны. Т.е. аллергия - это повышенная чувствительность, измененный ответ организма человека на воздействие определенных факторов (в этом случае они называются аллергенами).

Широкая распространенность аллергических заболеваний (более 20% населения планеты) говорит об аллергии, как о глобальной медицинской проблеме. В последние 30 лет распространенность аллергических заболеваний повсеместно удваивается каждое десятилетие, а в настоящее время различными видами аллергий страдают не менее 5% взрослых и 15% детей.

Специалисты говорят, что стремительный рост аллергии - плата за научно-технический прогресс. В постоянный обиход человека попадает много новых непривычных вещей - бытовая химия, одежда из искусственных тканей, продукты питания. Они делают нашу жизнь более удобной, но в то же время являются сильными аллергенами.

Хотя уже из летописей узнаем, что история аллергии столь же древняя, как и история человечества. Свидетельства о первой анафилактической шоковой реакции со смертельным исходом пришли к нам из третьего тысячелетия до Рождества Христова: египетский фараон Менес умер в 2540 году в результате укуса осы. В папирусе Эберса, который датируется примерно 1600 лет до н.э., дано четкое описание аллергической астмы, правда, само выражение "астма" было введено лишь 1000 лет спустя Гиппократом. Могущественных императоров Древнего Рима аллергия также не пощадила. От Августа, так же, как и от Клавдия, передавались потомкам по наследству астма, хронический ринит и атопическая экзема.

Как свидетельствует хроника, британский король Ричард III страдал высыпаниями на коже и отеками после употребления земляники. Согласно представлениям того времени, эти симптомы являлись следствием интоксикации, что давало возможность королю удалить любого неугодного лорда за попытку отравления.

Термин "аллергия" был введен примерно 100 лет назад известным в то время педиатром Клемансом фон Пирке. Он происходит от двух греческих слов: allos - иной и ergon - действую.

Аллергия в наши дни одновременно и молодеет, и стареет. У некоторых людей аллергическая патология проявляется в 60 лет. Детская же аллергия, например диатез, возникает буквально с первых месяцев жизни ребенка. Но, к счастью, у многих аллергия утихает ко времени полового созревания.

Чаще всего выделяют четыре основных причины возникновения аллергии. Во-первых, это генетическая предрасположенность. Если аллергией страдает один из родителей, то вероятность развития аллергических реакций у ребенка составляет, по оценкам исследователей, порядка 30%. При наличии аллергии у обоих родителей этот риск удваивается (60%).

Во-вторых, как уже говорилось, это профессиональные и бытовые аллергены. В настоящее время известно более 200 веществ, которые можно назвать аллергенами. Провоцировать аллергию могут самые разные вещества и соединения. Наиболее активны соли платины, соединения хрома, никеля, пигменты, пестициды, формальдегид, эпоксидные и другие фенолформальдегидные смолы, органические соединения, в состав которых входят хлор, фтор и фосфор... Последние отметим особо: подобные вещества входят в состав различных элементов компьютера (пластмассовый корпус, печатные платы...) и способны, пусть и в небольших количествах, выделяться в воздух при нагревании.

Бытовая пыль самый распространенный источник аллергии и один из самых опасных. Можно сказать, что любая пыль содержит комплексный набор аллергенов. Это пылевые клещи и споры плесневых грибов, роговые чешуйки и эпителий, пыльца комнатных растений, экскременты домашних животных и бытовых насекомых...

В-третьих, это курение. Табачный дым оказывает чрезвычайно неблагоприятное воздействие на людей, предрасположенных к аллергическим заболеваниям. Причем страдает не столько сам курильщик, сколько окружающие: курильщиками вдыхается только 15% табачного дыма. При этом некурящие становятся пассивными курильщиками и подвергаются даже большему, чем сам отравитель, риску заболеть, в том числе и получить обострение аллергических реакций.

Наконец, способствовать развитию аллергии могут инфекции верхних дыхательных путей. Простудные заболевания, особенно вирусные, часто провоцируют обострения аллергии. Объясняется это тем, что вирусы повреждают слизистую оболочку дыхательных путей и облегчают проникновение аллергенов. Кроме того, заболевания верхних дыхательных путей повышают чувствительность к различным раздражающим веществам, резким запахам. Именно поэтому после перенесенного простудного заболевания нередко развивается обострение проявлений аллергии в виде аллергического ринита, конъюнктивита, приступообразного кашля или даже приступов удушья.

Как признают специалисты, аллергия все-таки больше болезнь горожан, для этого есть основания: жители городов подвергаются постоянному стрессу. Большое количество консервантов для хранения пищевых продуктов, к которым не приспособлена микрофлора организма; лекарства - все это вместе с промышленными выбросами, синтетической косметикой и одеждой является шоком для иммунной системы человека.

Чаще всего аллергия протекает в форме респираторной аллергии или аллергии дыхательных путей, аллергического конъюнктивита, аллергических дерматозов, аллергической энтеропатии и анафилактического шока.

Респираторная аллергия вызывается аллергенами, присутствующими в воздухе в виде газов или очень мелкой пыли - аэроаллергенами. Контактируя со слизистой оболочкой дыхательных путей, аэроаллергены вызывают симптомы, характерные для респираторных заболеваний - чихание, зуд в носу, насморк, кашель, хрипы в легких и удушье. Сенная лихорадка (поллиноз), аллергический ринит (насморк), который может не прекращаться круглый год, бронхиальная астма - основные проявления респираторной аллергии.

Аэроаллергены также могут быть причиной аллергического конъюнктивита. Его симптомы - жжение в глазах, слезоточивость.

Кожные аллергические реакции называются аллергическими дерматозами. Вызывать их могут самые различные аллергены: пищевые продукты и аэроаллергены, металлы и средства бытовой химии, косметические средства и лекарственные препараты. Причем они могут как непосредственно воздействовать на кожу, так и попадать в организм через дыхательные пути, желудочно-кишечный тракт, при инъекциях или укусах насекомых.

Основные симптомы аллергодерматозов - зуд и покраснение кожи, высыпания на коже по типу экземы (шелушение, сухость, изменение рисунка кожи) или крапивницы (отеки, волдыри).

Достаточно распространены также аллергические реакции на пищевые продукты и лекарственные препараты со стороны желудочно-кишечного тракта. Их симптомы - тошнота, рвота, диарея (понос) или, наоборот, запор, отек губ, языка (отек Квинке), кишечные колики.

Анафилактический шок - самое серьезное из проявлений аллергии. Наступить он может в промежутке от нескольких секунд до пяти часов после попадания аллергена в организм. Потеря сознания, резкая одышка, судороги, сыпь по всему телу, рвота, непроизвольные мочеиспускание и дефекация - вот признаки анафилактического шока. При появлении таких симптомов немедленно вызывайте скорую помощь.

Наиболее частые причины анафилактического шока - это аллергия на укусы насекомых (ос, пчел, шершней) и на лекарственные препараты (антибиотики, анальгетики, сульфаниламиды, гормоны, местные обезболивающие и другие). Реже анафилактический шок возникает как результат пищевой аллергии. Аэроаллергены же спровоцировать анафилактический шок могут лишь в исключительных случаях.

Главное как для профилактики, так и в лечении аллергии - выявить ее причину, тот аллерген, который и вызывает все неприятные последствия. Но, во-первых, не всегда удается "вычислить" виновника аллергии, во-вторых, часто от него избавиться очень сложно.

Чтобы выявить "своего" аллергена, применяют ряд методов диагностики аллергии: кожные пробы, метод исследования специфических антител IgE, провокационные тесты, элиминационные тесты, холодовой и тепловой тесты. Для получения максимальной информации об аллергических предпочтениях своего организма врачи рекомендуют пройти комплексное аллергологическое и иммунологическое обследование.

Увы, но аллергия практически неизлечима. Конечно, острые приступы можно снять лекарствами, но, как это ни печально, у многих она имеет хроническую форму.

По оценке ученых, навсегда очистить генофонд людей от аллергической патологии нереально. Человечество сможет лишь управлять аллергией. Для этого достаточно научиться прогнозировать риск ее возникновения у конкретного человека. Так что очередное «слово» в борьбе с аллергией человечество скажет посредством современных иммунных технологий.

Елена Мягкова